自古以来，人们观念中的黄花梨只特指产于中国海南省的黄花梨，而现在市场上的所谓黄花梨则大多是产于与海南一海之隔、纬度相同的越南以及老挝、柬埔寨、缅甸等东南亚国家的花梨木也就是香枝木，其颜色较艳、味道较浓，纹理、层次较乱。
由于日照长、雨量大，海南自古就是花梨木的产地，所产出的科梨与油梨被人们统称为“黄花梨”。它们木质坚硬、纹理清晰美观且在阴天时能散发出淡淡的清香，是世界公认的制作硬木家具的木材精品。
与紫檀、酸枝等木材一样，花梨木早在1000多年前的唐代就已经是做家具的上乘木材了。在中国古代家具发展*鼎盛的明末清初，花梨因其独特材质而被大量选用，导致这种木材几乎被砍光。据说郑和下南洋时，就专门为宫廷带回了大量花梨和紫檀。
在此后的数百年里，中国70%的黄花梨木家具均流往国外，国内仅存的少量黄花梨木只用于房屋建造或被制成锅盖、算珠甚至锄把而散落民间。
花梨有黄花梨、亚花梨、草花梨甚至红花梨之分，其中黄花梨原材极易成活但极难成材，一棵碗口粗的越南黄花梨树可用心材仅擀面杖大小，而真正成材则需要数百甚至上千年。
海南黄花梨与越南黄花梨的区别
1、颜色。海南黄花梨之在明代收到文人雅士的挚爱，那就是因为海南黄花梨的颜色以及花纹表现的符合他们的审美观，具体说，那就是一个字：“雅”，既不喧闹也不会过分沉寂，灵动中透着稳重，高雅中透着轻盈，说白了，就是活泼与沉稳的美丽的结合。只要多看看海南黄花梨的各种颜色，再多看看越南黄花梨的各种颜色，基本上就可以区分个7、8成了。来说，海南黄花梨的颜色要比越南黄花梨的颜色稍显沉稳，整体颜色偏暗红色，而越南黄花梨的颜色却要活跃的多，整体颜色偏于亮橙色。
2、花纹。和上面所说的颜色一样，海南黄花梨的花纹也是组成其“雅”的一部分，纹理无规律可言，但却绝不凌乱，墨线色黑纯且清晰，反差较小，花纹行云流水的感觉给人一种流动的美感。而越南黄花梨花纹相对海南黄花梨“雅”的成分就少了一些，但多了些粗犷，墨线黑晕稍多，山水纹比较常见，反差相对较大，给人一种鲜艳亮丽的感觉。
3、质地。关于质地，好多朋友都说越南黄花梨木质粗软，而实际情况并非全部如此。越南黄花梨中有不少质地优良的，坚重沉水自然不在话下，棕眼也十分细密，甚至超过不少海南黄花梨。当然，海南黄花梨质地好的占大多数，而越南黄花梨中质地又如此之好的占小部分而已，除去以上两点，单纯分辨其木质，并不能很好区分它们。
4、香味。这一点的判断非常主观，经常流传的海南黄花梨辛辣香，越南黄花梨酸香的说法在实际中应用非常困难，一来，原材料随着放置时间、条件的变化而变化;二来，不同产地的黄花梨味也是不同的，即便是同样的海南或者越南黄花梨，生长地点不同的话，香味也是有差别的。但大体上说，它们的香味还是可以用“雅”来衡量，海南黄花梨的味道特别浓的不是非常多，大多是清雅温柔，而越南黄花梨气味清淡的占大多数，少有的香味浓的但却比较激烈，还有一点，就是海南黄花梨的香味淡雅，但散发香味的时间却比较长，放在干净的手中把玩的手链，一个星期后还会闻到隐约的降香味，而越南黄花梨就会闻不到什么香味了。
